來源：志象網(wǎng)（ID:passagegroup）
作者：邵世明
在擁有2.5億用戶的印度，WhatsApp正陷入創(chuàng)立以來的最大危機。
7月16日，印度時報報道，在印度南部卡納塔卡邦的一個村莊，Mohammad Azam被村民活活毆打致死。Azam是位谷歌工程師，他給村莊的小孩喂了一顆糖之后，村民開始群起攻之。有人在WhatsApp上謠傳，Azam是來村里偷小孩的人販子。
根據(jù)印度媒體統(tǒng)計，五月以來，因村民誤信綁架小孩的虛假消息，已有20多人被打死。無一例外，正是通過WhatsApp，類似謠言才在印度蒙昧的農(nóng)村被廣泛傳播。
印度所發(fā)生的事情，是迄今為止社交媒體傳播虛假信息發(fā)生的最極端事件。
7月3日，印度電子信息技術(shù)部因此發(fā)布一篇聲明，警告WhatsApp說，政府部門已經(jīng)開始處理傳播虛假新聞的問題。7月19日， WhatsApp回應(yīng)，正在印度啟動一項測試，對消息轉(zhuǎn)發(fā)進行限制。出于隱私方面的考慮，WhatsApp將印度用戶轉(zhuǎn)發(fā)消息的上限設(shè)定為一次5個聊天，同時還在印度刪除了媒體消息旁邊的轉(zhuǎn)發(fā)按鈕。
不過，WhatsApp事件的發(fā)生時間非常詭異。自5月以來，WhatsApp開始效仿微信，在聊天功能里加入支付。這引發(fā)印度本地支付企業(yè)的強烈反感。
如今，WhatsApp腹背受敵，不得不面臨兩場戰(zhàn)爭。正面戰(zhàn)場，抵抗來自印度政府控制假新聞的壓力；敵后戰(zhàn)場，得時刻提防印度支付企業(yè)放出的暗箭。而這也令WhatsApp擬在印度推出的WhatsApp Pay的前景愈發(fā)撲朔迷離。
死亡謠言
印度是WhatsApp最大的市場，用戶超過2.5億。印度人熱衷轉(zhuǎn)發(fā)，其轉(zhuǎn)發(fā)的消息、照片和視頻在全球穩(wěn)居第一。
印度用戶量占WhatsApp全球總用戶近1/8。對于住在印度貧困和偏遠地區(qū)的人來說，WhatsApp除了日常的通訊工具外，還是主要的新聞和信息來源。印度政府也在 WhatsApp 上設(shè)立賬號來發(fā)布時政相關(guān)信息。
據(jù)6月14日路透社新聞研究所發(fā)布的《2018 數(shù)字新聞報告》，2014年以來，用 WhatsApp 閱讀和分享新聞的比例幾乎增長了兩倍，在很多國家已經(jīng)超過了 Twitter。尤其是拉丁美洲和亞洲，這一比例很高。譬如在馬來西亞和巴西，用 WhatsApp 獲取新聞的比例分別為54%和48%。
WhatsApp甚至已在印度推出了WhatsApp Business應(yīng)用程序。該應(yīng)用程序旨在使小型企業(yè)更便利地與客戶溝通。印度的幾家公司，包括Oyo和BookMyShow等大型企業(yè)，已經(jīng)開始使用WhatsApp Business與客戶進行互動。在線旅游平臺MakeMyTrip和Goibibo已經(jīng)集成了WhatsApp Enterprise解決方案，向客戶提供電子機票和酒店預(yù)訂憑證，客戶還可以在飛機上選擇座位。
今年春天，孟買所在的馬哈拉施特拉邦和金奈所在的泰米爾納德邦接連發(fā)生了多起大規(guī)模群體性沖突，造成數(shù)人身亡，起因是有人通過加密通信軟件WhatsApp傳播“穆斯林和外國人正在本地綁架兒童”的假新聞。
“當(dāng)類似的謠言在美國社交網(wǎng)絡(luò)上出現(xiàn)時，至多造成一通口頭攻訐，但在印度卻會引起真正的暴亂�！迸聿┥珩v印度通訊員伊安·馬洛分析道，“這里的平均識字率只有65%，許多人還目不識丁就已經(jīng)用上了智能手機。他們不具備甄別假新聞的能力，卻有著過于強大的執(zhí)行力和旺盛的狂熱情緒�！�
因為 WhatsApp 的用戶隱私保護協(xié)議，印度政府無法對虛假消息傳播的源頭進行處理，只能用一些笨方法來避免暴力事件的發(fā)生。如雇宣傳員拿著擴音器到各村“辟謠”，但也出現(xiàn)過對謠言深信不疑的村民曾打死宣傳人員的情況。
這也引發(fā)了一場公關(guān)噩夢。WhatsApp 回應(yīng)稱，他們對這些暴力行為感到震驚，他們也一直有在用技術(shù)手段防止用戶濫用 WhatsApp，來保護用戶獲得安全的信息。
WhatsApp曾提議使用機器學(xué)習(xí)技術(shù)識別惡意內(nèi)容，并表示正在測試一種識別轉(zhuǎn)發(fā)的方法，同時也開始與學(xué)術(shù)界一起研究錯誤信息在印度的傳播方式。
該公司設(shè)立了一個“社會科學(xué)與不實信息科研獎”，征集能提供有效策略的個人或團隊，想要通過與這些專家的合作，了解虛假消息在網(wǎng)絡(luò)平臺上的傳播機制，以此來打擊虛假新聞的傳播。
WhatsApp還推出了“轉(zhuǎn)發(fā)標(biāo)簽”，以幫助用戶識別文本或視頻是否由其他用戶編寫和轉(zhuǎn)發(fā)的。
該公司還表示，計劃在印度開展長期的公共安全廣告活動，并將發(fā)布有關(guān)錯誤信息的培訓(xùn)材料，開展新聞掃盲研討會。
重塑支付？
在坐穩(wěn)印度社交通訊媒體的頭把交椅之后，WhatsApp的野心也隨之蕩漾。
除了企業(yè)溝通解決方案，WhatsApp在5月份更宣布要全面進軍印度的支付行業(yè)，與HDFC銀行，ICICI銀行和Axis銀行合作，推出WhatsApp Pay。當(dāng)時號稱最早將在一周之后正式運行。一旦系統(tǒng)成熟，印度國家銀行也將加入合作。
在2月份，已有100萬用戶參與測試WhatsApp Pay的試用版本。一時之間，好評如潮，在印度支付領(lǐng)域，它被視為堪與微信比肩的存在——后者在中國擴展到通訊之外的領(lǐng)域，重塑了支付行業(yè)。
當(dāng)然，這也對現(xiàn)有玩家的市場份額產(chǎn)生了威脅。比如谷歌的Tez、Flipkart的PhonePe、阿里巴巴所支持的Paytm。尤其是Paytm，它缺乏社交網(wǎng)絡(luò)帶來的流量紅利。
普華永道印度金融技術(shù)負責(zé)人Vivek Belgavi表示：“WhatsApp有一個很高的起點：在聊天通訊領(lǐng)域占據(jù)壟斷地位。高參與度使其在競爭中擁有優(yōu)勢�！�市場研究機構(gòu)Forrester更是預(yù)估，WhatsApp的日活用戶要比Paytm高出約20倍。
WhatsApp也一直在為其支付業(yè)務(wù)物色首席執(zhí)行官人選。5月份有報道稱，Visa印度的前負責(zé)人Uttam Nayak都參與了競聘。
然而，WhatsApp Pay也面臨監(jiān)管方面的阻力，印度儲備銀行（RBI）的規(guī)定要求支付公司在印度保存用戶數(shù)據(jù)。
另一個障礙是，業(yè)內(nèi)現(xiàn)有公司的反對意見。像Paytm的首席執(zhí)行官Vijay Shekar Sharma就曾表示，F(xiàn)acebook正在以不公平的手段開發(fā)支付市場，故意將移動支付局限于自有的2.5億用戶。他還抨擊WhatsApp測試版可以在沒有“登錄”會話的情況下付款，認為這會給消費者帶來巨大風(fēng)險，對WhatsApp支付的安全性提出了質(zhì)疑。
此前他也曾指責(zé)Facebook在試運行期間規(guī)避安全要求，以開發(fā)完全在Facebook控制之下的大型數(shù)據(jù)庫，包括高價值的用戶信息。
6月份有報道稱，電子和信息技術(shù)部也致函印度國家支付公司，以驗證WhatsApp支付的合規(guī)性，并檢查WhatsApp是否與其母公司Facebook共享數(shù)據(jù)。
受此困擾， WhatsApp正式推出數(shù)字支付服務(wù)的計劃只得推遲，有待Facebook解決用戶數(shù)據(jù)存儲和共享等問題。
當(dāng)然WhatsApp也沒有坐以待斃，而是探索了曲線救國的可能。它更新了有關(guān)用戶數(shù)據(jù)安全的隱私政策，并希望提供其他BHIM-UPI應(yīng)用程序的可互操作支付交易，以解決圍繞其支付服務(wù)的諸多爭議，并減輕對數(shù)據(jù)安全的擔(dān)憂。
關(guān)于印度儲備銀行的在印度境內(nèi)存儲支付數(shù)據(jù)的規(guī)定，WhatsApp則表示，其合作伙伴ICICI銀行作為受監(jiān)管實體，將有能力解決。
但在Facebook的Cambridge Analytica事件后，暴露出的數(shù)據(jù)隱私問題萬眾矚目。近來由虛假消息引發(fā)的一系列暴力事件，更可謂火上澆油。WhatsApp的支付服務(wù)由此被推遲亦是情理中事。
日前有報道稱，印度政府對WhatsApp關(guān)于遏制“謠言信息”傳播的回應(yīng)表示不滿。在其取得重大進展之前，印度政府不會批準(zhǔn)WhatsApp的支付服務(wù)。
WhatsApp不會放棄
根據(jù)印度儲蓄銀行的數(shù)據(jù)，4月份數(shù)字錢包交易量明顯回升，增長了11%，達到2.79億筆。
NPCI（印度國家支付公司）的數(shù)據(jù)則顯示，6月份，政府的UPI（印度央行發(fā)布的一個“統(tǒng)一支付界面”系統(tǒng)，可以通過手機交易電子貨幣）應(yīng)用程序——BHIM交易量達到1630萬筆，比5月份的1420萬增長了15%。6月份交易額度則是626.1億盧比（9億1184萬美元），比5月份的574.85億盧比（8億3720萬美元）增長了9%。
甚至在印度農(nóng)村， 2017年12月底互聯(lián)網(wǎng)用戶數(shù)量也達到1.86億，同比增長14.11％。
Paytm稱，已經(jīng)在30萬個村莊開展業(yè)務(wù)，通過其智能手機應(yīng)用程序和二維碼解決方案開辟了無現(xiàn)金交易，在全國的城鄉(xiāng)結(jié)合部和農(nóng)村地區(qū)推動了數(shù)字支付。Paytm表示，目前，諸多小城鎮(zhèn)的逾300萬合作商戶通過Paytm接收付款。這些村莊的商家交易量比都市商家高20％。
餅很大，但吃的人越來越多。除了本土的諸多競爭對手，全球巨頭們也蜂擁而入。
亞馬遜印度的支付部門Amazon Pay，在2017財年虧損17.7億盧比。因為在進入Paytm和PhonePe主導(dǎo)的支付領(lǐng)域后，它在返現(xiàn)方面投入了大量資金，2017財年其廣告和促銷費用達到12.3億盧比。
7月份有報道稱，亞馬遜又向Amazon Pay注入了23億盧比新資金。而在不久前的3月份，亞馬遜業(yè)已向Amazon Pay注入過19.5億盧比。自2016年以來，亞馬遜已向其支付業(yè)務(wù)投入近100億盧比。該公司希望將其錢包推向平臺以外的線上商家，挑戰(zhàn)PhonePe和Paytm的地位。
印度本土巨頭們當(dāng)然不會無動于衷。
日前PhonePe就收購了超本地PoS部署公司Zopper Retail，作為收購的一部分，Zopper Retail的首席執(zhí)行官Neeraj Jain將加入PhonePe，擔(dān)任線下商戶解決方案的產(chǎn)品負責(zé)人。
Phonepe是UPI支付領(lǐng)域最大的參與者之一，一直在穩(wěn)步建立其線下支付業(yè)務(wù)，并開發(fā)了支持藍牙的支付終端來處理線下交易。該公司希望通過收購，將Zopper的增值服務(wù)整合到平臺中，從而加強其對商家的線下話語權(quán)。
Paytm也在準(zhǔn)備進入實體PoS終端業(yè)務(wù)，并計劃在全國各地的商戶網(wǎng)點推出PoS機。Paytm的PoS終端通過GPS、固定電話以及智能手機等移動終端來工作。PoS終端的引入，也是Paytm對PhonePe的跟隨。
WhatsApp攜2億+流量巨浪洶洶而來，如果其支付業(yè)務(wù)正式推出，勢必會搶奪大塊蛋糕，尤其是行業(yè)現(xiàn)有領(lǐng)導(dǎo)者的份額。目前的形勢，或許足以令眾多巨頭暗自松一口氣。
因為數(shù)據(jù)隱私問題，WhatsApp的支付計劃在印度遇阻擱淺。但這并不會影響WhatsApp在印度飛翔的決心，它在印度的其他計劃都在按預(yù)期推進。
知情人士稱，該公司正在積極開發(fā)WhatsApp Business等商業(yè)產(chǎn)品以及群組呼叫、標(biāo)簽和JioPhone應(yīng)用等新功能。此外，其獨立團隊也將繼續(xù)推進印度的支付業(yè)務(wù)和商業(yè)產(chǎn)品。
信實集團就在年會上宣布，JioPhone用戶在8月15日之前，就能使用WhatsApp、Facebook和YouTube等應(yīng)用。
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